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本刊 梁慧颖,摄影:本报 刘剑英
上一个虎年,马来西亚半岛估计仍有250至340只野生老虎,可是来到今年虎年,我国野生马来亚虎的数量已少于150只,如果再不努力抢救和保育,只怕马来亚虎真的会从我国山林绝迹。
事实上早在2015年,国际自然保护联盟(IUCN)已将马来亚虎列入濒危物种红色名录中的“极危”级别,所以这些年来,不少机构都在跟时间赛跑,极力挽救只存在于我国半岛和泰国南部的野生马来亚虎。
我国偶尔会发生老虎误闯人类地盘或误中陷阱的事件,这些野生老虎被捕获后都去了哪里呢?答案是国家野生动物救援中心(National Wildlife Rescue Centre,简称NWRC)。
NWRC位于霹雳州宋溪,中心里有个区域专门收治老虎,这里四周都有高耸的围篱,平时并不开放给民众参观。
NWRC从2013年启用,目前总共有22只老虎,其中一些老虎是在这里或其他动物园出生,其余的则是因为各种原因被野生捕获,然后辗转来到这里。
这里每只老虎都有独特的个性和故事,在我们了解NWRC的保育工作之前,不如先来认识住在这里的都是一些什么样的老虎。
孤独虎Johnny
性别:雄
年龄:10岁
体重:110公斤
生长地:马六甲动物园出生,1岁时移送至武吉甘孟野生动物园
Johnny从小患有佝偻病,骨骼发育不良,所以雌虎都看不起它,不愿意与它交配。不过从另一个角度来说,Johnny能够活到今天已算幸运,因为如果按照母老虎的天性,如果发现自己的幼崽天生患有残疾,很有可能亲手杀死幼崽的。
单看Johnny的外形,其实就跟其他老虎没有两样,可是当它走路时,可以看出姿势有点一拐一拐。 NWRC管理员曾经帮它跟几只雌虎配对,可是没有一只雌虎看得上它,所以自然交配是不太可能的事,NWRC只好采集它的精液,留待以后如果有人工授精计划才派上用场。
管理员尼查马尼说,雌虎看不上Johnny也许是出于生存本能,因为雌虎都会挑对象交配,希望产下强壮的后代,“不然如果身体虚弱,它们要怎样在充满挑战的森林里生存?”
出于同一个原因,如果母老虎发现自己的幼崽不对劲,是极有可能亲手给幼崽一个了断。尼查马尼说:“这里就曾经发生过一件事,妈妈在生产后直接把不太健康的幼崽给吃了。我们原本还以为这幼崽有存活的机会,但母老虎就是有种本能,知道幼崽走不了多远,便把它给杀了。”
虽然Johnny保住了性命,但它的妈妈生下它后没有要哺乳的意思,所以从小由人类照顾,没有感受过母爱,长大后又屡屡遭到异性拒绝,相当于老虎界中的鲁蛇。
团宠虎Sungkai
性别:雄
年龄:8岁
体重:150公斤
生长地:NWRC
Sungkai的爸爸是老虎中的传奇,但对人类来说则是闻风丧胆,因为它的爸爸Scarface曾经夺走4条人命,轰动一时。
Scarface夺命事件发生于2006年,地点在吉兰丹日里。当时就在它攻击第五名受害者时,被受害者以割胶刀划伤脸部,所以得名Scarface(刀疤脸)。
Sungkai的妈妈Tanjung也非泛泛之辈,在NWRC管理员眼中,Tanjung出了名凶悍,它的舍房特别用黑布遮盖起来,只因为它不喜欢看见人类。
跟Scarface不同的是,Tanjung不是因为攻击人类,而是被人类的捕兽器所伤才会被捕获。它与Scarface最初齐齐收留在马六甲动物园,2013年才被移送至NWRC,结果第二年即传出好消息,NWRC第一次迎来虎崽,即Sungkai、Cindai和来不及长大即死去的Wira。
Sungkai和妹妹Cindai是由Tanjung亲自抚养长大,Tanjung教会它们各种猎食和求生技能,所以即使它们兄妹俩是在人造环境中长大,Sungkai骨子里仍然保有野性,而Cindai也像妈妈Tanjung一样凶猛。
说到Sungkai就不能不提一件事,这件事发生在2019年左右,管理员尼查马尼忆述,当时NWRC尝试撮合Sungkai和一只正在发情的雌虎,雌虎可能觉得Sungkai没有反应而揍它,“结果Sungkai一口咬住雌虎的颈项,把雌虎给咬死,上下齿痕各深3吋。”
去年底,NWRC再一次替Sungkai安排相亲,这次的对象名叫Hetty(8岁),采访时它们还处于“互相了解”阶段,NWRC通常会先安排相亲的一对老虎相邻而居3个月,好让它们好好熟悉彼此,等时机成熟才安排它们交配。
NWRC二十多只老虎中,尼查马尼最喜欢的就是Sungkai,主要因为Sungkai在NWRC土生土长,管理员们看着它从一只奶萌小虎长大成现在威风凛凛的样子。尼查马尼满心期待这次的相亲能够成事,“希望Sungkai能够为NWRC带来荣耀。”
拣命虎Yeop Tapah
性别:雄
年龄:约19岁
体重:170公斤
生长地:霹雳州打巴
Yeop Tapah曾经上过媒体版面,它2016年在森林误中捕兽器而受伤,因为地点在霹雳州打巴,所以得名Yeop Tapah(注:Yeop在霹雳州方言代称男性或长子)。
管理员尼查马尼参与了那次的拯救行动,他记得当时接到投报后,拯救队伍联合警方来到事发地点,经观察后证实误中陷阱的动物是一只老虎,目测重量大概有130公斤。由于当时已是深夜,不适合马上展开行动,因此他们等到第二天早上,确定周围都安全后才开始行动。他说:“我们从早上8点开始给它打麻醉针,等到11点它才昏迷,前后总共打了8支针。”
Yeop Tapah被解救后即送往NWRC,右脚被捕兽器所伤,兽医一度担心需要截肢,幸好经过6个月的悉心治疗后已逐渐康复。然而,不是所有老虎都能够保住自己的脚,过去曾有野生老虎因为同样误中陷阱而失去整只脚掌,被动保团体的相机捕捉到它拖着瘸腿踽踽独行的画面。
Yeop Tapah目前被安排跟雌虎Tanjung配对,Tanjung跟Yeop Tapah有着相同的遭遇,都是因为误中陷阱而变成被圈养的老虎。
失明虎Lobo
性别:雄
年龄:20岁
体重:120公斤
生长地:马六甲动物园
Lobo是NWRC那么多老虎当中最容易辨认的一只,原因说起来其实很悲哀,因为它患有白内障,双眼呈白色带点混浊的状态,眼神明显与其他老虎不同。
Lobo目前近乎全盲,视力问题导致它走路常常会不小心撞墙,它因此变得异常焦躁,不时会发出既像愤怒又像绝望的咆哮。管理员尼查马尼说,Lobo曾经在用牙齿刨木时把自己的牙齿给咬断,由此可见它是多么的焦虑。
“在它还没有得白内障之前,它是这里一天内交配次数最高的老虎之一。通常老虎平均一天交配25到30次,而它一天内能够交配上百次,所以是非常的强。”(注:老虎交配时间非常短,每次不超过60秒。)
然而,管理员发现Lobo的精子质量不太理想,所以从几个月前开始,管理员会在Lobo的饮用水中放些综合维他命,尝试改善它的精子质量。而就在几个星期前,管理员收集它的精液去化验,化验结果显示它的精子非常活跃,情况明显有所改善。
尽管如此,以Lobo目前接近全盲的状态,实在是很难跟其他雌虎自然交配,所以NWRC只好把它的精液留作日后人工授精之用。
侦察虎Chemon
性别:雌
年龄:19岁
体重:100公斤
生长地:马六甲动物园
Chemon是NWRC里第一只戴上卫星项圈的老虎,目的是为了测试老虎能不能适应卫星项圈,以便将来放归森林时,当局能够透过卫星项圈追踪它们的行踪路径。
这种项圈广泛应用在NWRC的其他动物例如熊的身上,但在老虎群里Chemon则是第一只,它起初戴上项圈时很不习惯,日子久了才慢慢适应。
Chemon今年19岁,以前身体都很健康,可是约莫三两年前它的子宫就像人类那样生了囊肿,导致它不能怀孕,兽医评估后决定将它的子宫切除。
虽然没有了子宫,可是Chemon还是会发情,所以NWRC尝试将它跟其他雄虎配对。无论如何,管理员尼查马尼无奈表示:“我们也不能够做什么,它是不可能怀孕了。”