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私立学校与国际学校的课程特色

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只要不是政府兴办的学校,基本上都属于私立学校。如果撇谈华文独中、私立宗教学校和国际学校,本地大多数私立学校所采用的课程纲要和学制,其实都依据教育部的KSSR及KSSM,只不过私立学校可能会提供一些附加课程,或在教学上更加灵活,以便帮助学生更有效地学习。

私立学校

私立学校采用的课程纲要一般都跟政府学校一样,也就是小学实行KSSR(小学标准课程),中学采用KSSM(中学标准课程)。虽然课程纲要一样,但是私立学校一般上会强调以英文作为教学媒介语,特别是数理这些科目会以英文教学。

当然,如果只是KSSR和KSSM,为什么家长还要花钱送孩子去私立学校?因此,私立学校往往还会提供一些额外的外国课程,例如采纳新加坡的数学课纲和教学法,加强学生对数学的掌握能力。

另外,有鉴于华文在全球越来越重要,近年也有很多私立学校纷纷将华文列为学生的必修科。不过,私立学校对学生的华文程度通常要求不高,也不会强制学生报考华文,只求学生能掌握基本的听说读写。

尽管私立学校的制度跟政府学校不同,但是私立学校的学生,最终依然会报考UPSR、PT3及SPM这些考试。

另一方面,私立学校一般都很注重表演艺术科,例如音乐课、戏剧课和舞蹈课。这些科目不仅仅作为课外活动,而是会被列入正课,以培养学生才艺和促进身心发展。

国际学校

国际学校的课程体系有很多种类,目前最多国际学校采用的是英国课程,其他比较常见的还有国际文凭课程(IB)、美国课程、澳洲课程和加拿大课程。

不同课程有不同特色,但万变不离其宗的是,外国课程都提倡全人教育,强调学术和身心的均衡发展,因此国际学校一般都很重视音乐和戏剧之类的表演艺术,以及课外活动和体育项目。

★IPC国际小学课程

在小学方面,IPC国际小学课程(International Primary Curriculum)是本地国际学校最广泛采用的其中一种课程。目前全球有92个国家超过730所学校采用这种课程,其中马来西亚就占了三十多所。

IPC课程的对象是5至11岁的学生,以主题单元进行教学,每个主题会综合历史、地理、艺术、社会等学科,将各种学科的知识串联起来。换言之,IPC没有独立的历史课和地理课,而是打破学科之间的界线,培养学生融会贯通的能力。

目前IPC课程有超过130个主题单元,例如“我是谁”、“巧克力”和“火星任务”。以“巧克力”为例,学生在这个单元会学习巧克力的由来、巧克力的种类、巧克力的制作方法、可可的原产地……单单一个单元,就涵盖了历史、地理和科学等知识。

评估方面,IPC不会以单一考试来测试学生,而是会依据学生平时的表现、小考还有大考的成绩来做综合评估。这是为了让校方对学生的学习进度有更全面的了解,及减低学生的考试压力。

虽然IPC打破学科之间的界线,但国际学校通常还是会有独立的英文、表演艺术、外语等科目。马来西亚籍学生在培养国际观的同时,另需学习马来文掌握国语。

★PYP国际文凭小学项目

近年来,有越来越多国际学校推行国际文凭教育(International Baccalaureate,简称IB),而IB体系之下的小学部分称为PYP(Primary Years Program)。

PYP创建于1997年,针对3至12岁的学生而设计。PYP除了要培养学生在学术、社交、情感方面的发展,也着重培养学生独立学习的技能,鼓励学生对自己的学习负起责任。

学生在小学的最后一年,需针对现实生活中的其中一个议题或问题,协作展开深度探究并整合过去所学的5大要素,即知识、概念、技能、态度和行动。

★IGCSE国际中学教育证书

马来西亚大多数国际学校都是采用IGCSE课程(全称International General Certificate of Secondary Education)。这个课程体系由英国剑桥国际教育评估机构开发,广受全球大学认可,作为升读A Level大学预科课程之前的基础课程。

IGCSE有超过70个科目供学生选修,像英文和华文就个别有第一语言和第二语言之分。国际学校一般会要求学生修习10个科目左右,评估方式包括笔试、口试、作业等;考试于每年6月和11月举行,8月及隔年1月公布成绩。

IGCSE是为高中生,即国际学校的十年级和十一年级学生而设,在学制上相当于马来西亚国中的中四和中五,学生年龄一般介于14至16岁。

至于初中阶段(七至九年级),国际学校基本上都会采用英国课程,以便一脉相承,为IGCSE打好基础。有的学校会明确指出这阶段采用的是剑桥初中课程(Cambridge Lower Secondary),学生在完成九年级学业之后,将会接受主要针对英文、数学和科学的剑桥初中评估(Cambridge Lower Secondary Checkpoint),以测试学生的能力,但通过与否都可继续升学。

★MYP国际文凭中学项目

MYP(Middle Years Program)是小学PYP的延伸,属于国际文凭教育体系(IB)的其中一环,对象是11至16岁的学生。

MYP由8个学科组构成——“语言习得”、“语言与文学”、“个体与社会”、“科学”、“数学”、“艺术”、“体育与健康教育”、“设计”。MYP主张跨学科学习,养成学生分析复杂问题的思维习惯,并鼓励学生做个具有创造、批评和反思意识的思考者。

MYP采取多样化的评估方式,以学生的考试、作业、报告等表现做综合评估。另外,MYP学生在最后一个学年需针对自己感兴趣的领域展开独立研究。

★美国课程

在美国,教育政策和课程标准是由各个州乃至各个学区自行决定,连带的本地国际学校提供的美国课程,也没有统一的制度和标准。

美国中小学教育通常始于一年级,至十二年级完成。中学一般由六年级算起,到八年级为初中,总共3年。高中则是九年级到十二年级,总共4年。

本地只有少数国际学校提供美国课程,学生在高中阶段会修读美国大学预修课程(Advanced Placement,简称AP),算是提前接触大学课程,为申请进大学增加筹码。美国乃至海外许多大学都以学生的AP成绩,来判断其能不能胜任大学的学习,因此AP成绩可以说是许多大学决定要不要录取学生的重要依据。

★澳洲课程

澳洲的情况跟美国有点相似,即各州的教育制度略有不同。因此,本地国际学校的澳洲课程到底如何,胥视学校采用澳洲哪个州的课程。

目前在马来西亚,有学校提供维多利亚州的课程,也有学校提供新南威尔士州的课程。待学生高中毕业,不同制度的毕业文凭会有不同名称,例如维多利亚州的是维多利亚教育证书(VCE),新南威尔士州的是高中证书(HSC)。

澳洲课程注重学生的身心发展,因此除了学术,校方也很重视体育和音乐、戏剧之类的表演艺术。

★加拿大课程

加拿大教育对马来西亚人而言会比较陌生,但其实加拿大在国际学生能力评估(PISA)的排名超越许多英语系国家,整体教育素质不会输给英国和美国。

柔佛双威依斯干达是本地唯一从幼稚园至十年级,皆采用加拿大安大略省课程的国际学校。另一所位于雪州双威镇的双威国际学校,则提供七年级至十一年级的加拿大安大略省课程。

加拿大课程的学科分类不像马来西亚分得那么仔细,但是该教的都会教,譬如在柔佛双威依斯干达国际学校,七年级至十年级的社会科就涵盖了历史、地理、公民教育、商科和生涯规划教育,艺术科则包含视觉艺术、戏剧、音乐和舞蹈。